レイシ・ライチ

学　名　Litchi chinensis Sonn.
科　名　ムクロジ
原産地　中国南部

レイシは中国で古くから栽培されてきた果樹で、楊貴妃が好んだという話は有名です。現在では中国南部の福建、広東、四川省、タイ北部などが生産地です。常緑小高木で高さは７〜１０ｍになります。花は小さく、淡緑色で前年枝の先端に房状につきます。果実は熟すと鮮やかな紅色となり、倒卵形で直径２〜３ｃｍ、硬い皮に覆われていますが、剥きやすく、中に半透明の仮種皮があります。多汁で甘味がつよくまた香りもよいことから、主に生食にしますが乾果や、缶詰などにも用います。日本には冷凍果実として輸入されていますが、冷凍すると本来の鮮やかな紅色の果皮は、茶褐色に変色してしまいます。

大果の品種チャカパット

結実状況

チェンマイ北部のライチー園