タマリンド

学　名　Tamarindus indica L.
科　名　マメ
原産地　東アフリカ

樹高約２５ｍの常緑高木。果実が非常に酸味が強い系統と甘味が強い系統があり、果樹として栽培されているのは後者の系統です。現在では熱帯地域に広く分布しており、樹形が美しいため庭園樹や街路樹にも利用され、材も利用されています。　総状花序を着け花弁は淡黄色で赤色の筋が入っています。果実は莢状で褐色、長さ7〜20・で湾曲していますが、大きさや湾曲の程度は品種によって異なっています。　甘味系統はその果肉をそのまま食用とします。果肉は酸と糖含量が高いため腐敗しにくく、圧縮して固めると長期間保存することができます。またジュースなどの飲料やジャムなどにも加工されます。酸味系統の果実はスープなどの香辛料としても利用されます。葉や花も野菜として料理されます。あらゆる部位に薬用効果があるとされており、古くから薬用植物としても利用されてきました。

様々な種類のタマリンド

花と着果直後の果実