【自生分布】アジア東北部に広く分布し，北海道や本州中部以北の寒冷地に自生しています．マタタビ属の中でもっとも耐寒性が強い植物です．マタタビと同様に、花が着いた枝の葉は、白またはピンク色に変わり、欧米では観賞樹として利用されています．
【花】雌雄異株です．花径は１ｃｍ程度と小さく，花弁は白色，葯は黄色で，子房は緑色無毛，花柱は漏斗状に開きます．
【授粉】雌雄異種のため，結実には雄株の花粉を授粉する必要があります．サルナシやマタタビの花粉でも結実させることができます．
【果実】果実は２〜５ｇと小さく，果面に縦の筋があります．多量のアスコルビン酸を含むことが報告されています．
【倍数性】二倍体．
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